梅毒是一种人类特有的疾病，它的传播途径一般只有三个，血液传播、性接触传播和母婴传播，但是其发病率却远远高于许多疾病。近年来，梅毒的传播趋势也在增强，其发病率呈现上升的趋势，这对于人类来说是一个很大的难题，因为想要治愈梅毒需要耗费很大的时间和金钱成本。感染上梅毒得到人群并不会立刻就显现出疾病征兆，而是存在一定的潜伏期，如何在潜伏期做好治疗工作就显得尤为重要。
一般来说，梅毒潜伏期分为三个时间段：
1、一期梅毒。即硬下疳，潜伏期2～4周，外生殖器部位发生暗红色硬肿块、浅溃疡，有软骨样硬度，周围淋巴结肿大。
2、二期梅毒。一般发生在一期梅毒1～2个月之后，全身皮肤、粘膜发生对称泛发皮疹、斑疹、丘疹、脓疱疹等。粘膜可发生粘膜斑、扁平湿疣，传染性强。
3、三期梅毒。距离感染疾病的时间较长，一般发生在感染后2～3年乃至10年，皮肤为树胶样肿，还可涉及骨、关节、心、血管，表现为主动脉炎、主动脉瓣闭锁不全和主动脉瘤等，侵及神经为脊髓痨，全身麻痹(麻痹性痴呆)。
所以说感染梅毒以后并不是说直接就发病的，而是要经过一段时间的潜伏期以后才能正式的病发，由于每个人的病症不同，感染梅毒的病人处于潜伏期中的发病时间长短不一，梅毒潜伏期一般2~4个星期发病。
梅毒的复杂性是它难以治愈的原因，专家告诉大家，就出现一期梅毒症状来说，从10天到90天不等。如果感染梅毒螺旋体数量多或被感染者身体状况差，则发病较早。如果同时感染淋病已用了青霉素治疗或用过其它一些抗生素以及抵抗力强者，则较晚发病。还有一部分感染梅毒的病人，可能不出现一期梅毒症状，直到几个月甚至半年多以后才出现二期梅毒的症状。少数仍可能不出现二期梅毒症状，多年以后才出现三期梅毒的症状。