微塑料“入侵”人体影响有多大？如何应对？

近年来，国际上关于微塑料的研究报道有很多，虽然目前还没有充分证据表明这类塑料会直接引发人类疾病，但鉴于其在海洋、饮用水及人体中的发现日益增多，还是引起了科学家及公众的关注。

　　微塑料是指直径小于5毫米的塑料颗粒，更小尺寸的还有微米、纳米级的微塑料，因此它也被统称为微纳塑料（MNPs）。前段时间，中国研究者发表了一篇研究文章，证实采取把水烧开、沉淀水垢后再饮用这种简单方式，就能有效避免通过饮用水摄入微纳塑料颗粒。那么，微塑料对于人体健康究竟有没有危害？如果它随着塑料制品的广泛应用而长期存在，又该如何应对呢？

　　1.研究称微塑料可能损害心血管

　　随着塑料制品的广泛应用，微塑料也不可避免地进入了人体。微塑料来源于生产和生活，如汽车轮胎与路面摩擦、化妆品成分、洗衣废水以及塑料垃圾在陆地和海洋漂流中碰撞、分解等，都会产生大量微塑料。2004年，英国普利茅斯大学的汤普森等人首次提出了微塑料的概念——直径小于5毫米的塑料碎片和颗粒。随着研究的深入，目前微塑料的概念已经扩大到从纳米到毫米的范畴（1毫米等于1000微米；1微米等于1000纳米），而且是形状多样的非均匀塑料颗粒混合体，肉眼难以分辨。

　　微塑料不仅广泛存在于自然环境和生境（物种或物种群体赖以生存的生态环境），还渗透到了人体的组织和器官。自2018年首次报道人类肠道出现微塑料后，肺、肝、脾和肾脏组织中也陆续检测到微塑料的存在，近期还有研究发现微塑料抵达了胎盘。因此，研究人员正在往两个方向努力，一是深入研究微塑料可能对健康和生命带来的危害，二是找到阻止和减轻微塑料损害的方法和技术。

　　现在，研究人员发现了微塑料对人可能造成伤害的一些线索和机理，首先关注到的就是它对人类心血管的损害。美国《新英格兰医学杂志》3月6日发表的一项研究结果表明，在200多名手术患者中，近60%的人主要动脉中有微米和纳米级的微塑料颗粒。在手术后约34个月内，动脉中含有微塑料的人比没有微塑料的人出现心脏病、卒中或死亡的可能性高4.5倍。

　　这项研究的主要作者是意大利坎帕尼亚大学的内科医师帕尼索，他带领的团队此前了解到，微塑料会被脂肪分子吸引，因此他们想了解微塑料颗粒是否会在血管内壁形成的脂质斑块中堆积，从而导致或加重心血管病。研究团队对257名接受去除颈动脉斑块来降低卒中风险手术的患者进行了检查，结果在150名患者被切除的斑块样本中看到了锯齿状的斑点，这是微塑料颗粒存在的外观证据。大部分斑点由聚乙烯或聚氯乙烯组成，聚乙烯是世界上使用最多的塑料成分，经常应用于食品包装和购物袋；聚氯乙烯通常被称为PVC，是世界上产量第三的合成聚合物塑料。另一个发现是，斑块样本中含有更多微塑料的患者的炎症生物标志物水平更高。

　　研究结果从外观、化学成分和生物学角度均证明了部分患者颈动脉中的斑块含有微塑料，微塑料可能导致颈动脉斑块，如果引发炎症则会增加斑块破裂的风险。

　　不过也有研究人员认为，目前尚不能确认颈动脉斑块中的微塑料对人体健康造成了危害。因为在这项研究中，相比于斑块中没有微塑料的患者，斑块中有微塑料的患者还存在其他容易导致糖尿病或心血管疾病的因素，也就是说，“动脉中含有微塑料的人比没有微塑料的人心脏病、卒中或死亡的可能性高4.5倍”的结论可能是由多种因素造成。而且，这项研究只分析了那些需要手术降低卒中风险的人，并不代表在健康群体中也有这样的现象。

　　2.被证实引起小鼠肠道屏障功能障碍

　　由于人类和动物会通过饮食摄入微塑料，因此微塑料在肠道系统中很容易形成累积。从这个角度切入，中国科学院沈阳应用生态研究所微生物资源与生态组的一个研究团队于2023年12月发表研究指出，微塑料通过对肠道菌的影响而造成健康损害。

　　研究团队对小鼠灌胃输入聚苯乙烯微纳米塑料，持续28天观察小鼠肠道系统。结果发现，小鼠经口摄入的微塑料可以在肠道内形成累积，并显著改变肠道微生物的种群结构，导致潜在致病菌丰度显著增加，有益菌丰度显著降低，并干扰了肠道菌短链脂肪酸的代谢特征。由于微塑料减少了肠道益生菌和增加了致病菌，所以可诱发肠道炎症，降低肠上皮紧密连接蛋白和肠黏膜蛋白的表达，破坏肠道屏障功能。而且，微塑料还会抑制肠系膜淋巴结中免疫T细胞的分化，减少肠道中分泌型免疫球蛋白A，干扰肠道免疫功能，从而增加致病菌感染的风险。

　　在此之前，国内也有两项研究关注到微塑料对于生物体肠道的危害。