激素是指由人体的内分泌腺或内分泌细胞分泌的高效生物活性物质，这些物质参与了对人体生理过程的调节。
在肾内科常提及的激素，通常情况下指的是由肾上腺分泌的糖皮质激素。
激素在肾脏病治疗中起到什么样的作用？
激素有很强的抗炎和免疫抑制的作用。这种作用可以有利于帮助消除肾脏病症状蛋白尿，并且激素还能影响血管的通透性，减少促炎细胞因子的形成。
可以说激素在肾脏病治疗中起着举足轻重的作用，可以迅速控制病情的进展。但是任何药物都有副作用，激素虽然作用显著，但是副作用也来得更加猛烈。
如临床上常用的中效激素，泼尼松、泼尼松龙、甲泼尼龙。长期使用可对皮肤、脂肪分布造成影响，形成满月脸、水牛背，越来越胖。
2、长期使用激素还可造成肌肉萎缩，还有股骨头坏死的可能。
3、诱发和加重感染
激素可降低人体抗感染能力，促进细菌生长、繁殖和扩散。长期应用激素可诱发感染。
等等。
虽然激素有那么多的副作用，但是以目前的科学技术来说，激素治疗仍然是主流，在肾脏病的治疗中还是离不开激素。
那么我们应该如何正确使用激素，才能降低副作用？
首先我们应该了解到激素的副作用与使用的剂量和时间密切相关，长期、大剂量地使用激素，不良反应发生的概率会大大增加。
不过使用激素时间和剂量都是医生根据患者病情来决定的，患者正确配合医生治疗会最大程度的减少副作用，少走冤枉路、少花冤枉钱。
一旦应用激素，患者就要高度注意。
避免能导致激素不良反应的行为。
如：长期不复诊；自作主张，随意更改激素用量或疗程；当发现正规使用激素无效时（使用激素后发现尿蛋白只有轻微减少或无减少）盲目增加用量或延长治疗时间。
如何正确使用激素？
1、接受治疗前应有临床、病理等证据支持，明确的指标对使用激素的时长、剂量很有参考价值，能够最大程度的避免滥用。
2、日常生活中多观察自己的反应，多与医生沟通，积极配合医生的治疗。
3、根据要求合理调整自己的生活方式，以一个健康的状态去迎接治疗，可以更好地减少不良反应。
4、如果服药后有胃肠道反应，可以在早饭后半小时至一小时内服药，可以减轻对胃肠道的刺激，如果需要可以服用胃粘膜保护药和抑酸药。