在脑外伤的患者当中，颅内出血是备受人们关心的一种。每当我们接诊一个患者，家属最关心的第一个问题便是：颅内有无出血？好像在他们的心目中，颅内出血已经变成了病情轻重的一个分水岭。
诚然，颅内有血肿的患者比单纯的无出血患者危险性要大得多，也可能预后会差得多。而且在临床中很多脑外伤的患者可能初诊的时候行头部CT并无任何发现，但却在数小时后或1~天后形成迟发性血肿，像这种情况在临床并不少见。
下面我们从一个病例来说明脑外伤后非常轻易忽略的一方面。
小艾，7岁，非常智慧活泼的一个女孩，在某一天下午下楼梯的时候被绊了一下，致头部砸中护栏。当时无昏迷，精神状态可，并无明显呕吐及抽搐，还非常勇敢的下完了所有楼梯。
半个小时后，小艾有点睡意朦胧的样子。她平时有午后睡觉的习惯，于是妈妈叫她去睡觉，还说等会叫她起来吃晚饭，小艾便自行回卧室睡觉去了。
一晃三个小时过去了，妈妈打算叫小艾起来，再三呼喊却毫无动静，待妈妈赶到小艾房间的时候，她已昏迷不醒，毫无知觉。
半个小时后，在市人民医院的急诊科里，医生给小艾做了简朴的体格检查后，沉重的说：“小孩的双瞳孔已经散大，希望渺茫，家属要做好心理预备。”
CT结果出来了，是右颞部硬膜外巨大血肿，将近100ml应家属的强烈要求，医院为小艾行了开颅血肿清除术，但是术后仍是昏迷不醒，最终在3天后含恨离开了人世。
妈妈至此后悔莫及，若是自己能尽早发现，小艾也不至于会变成这样的结局。
从病情角度来分析，小艾受伤的部位应是头的右颞部，她的受伤直接导致了硬脑膜中动脉的破裂，结果出血在很短时间内迅速增加，形成硬膜外血肿，引起占位效应，超过代偿的限度后直接导致急性脑疝的形成，在临床上直接表现为双瞳孔散大，最终引起脑干功能衰竭，呼吸中枢停止运行而死亡。
小艾的病是否真的无药可医呢？大错特错，从专业角度看，硬膜外血肿是颅内所有血肿里面预后相对最好的一种，因为它并无脑实质或功能区的损伤，出血完全是依靠颅骨骨折线或硬脑膜上的主要血管或分支。但以上有个前提，就是患者能得到及时的救治，若脑组织受压时间过长，患者的预后将明显变差。由此推断，若小艾能及时到医院就诊，在发现硬膜外血肿时尽早行开颅血肿清除，小艾不出半月将获最大程度恢复，妈妈的后悔值得同情。
从神经外科学角度来看，颅内血肿分为硬脑膜外血肿，硬脑膜下血肿，脑内血肿及脑室内出血。因为我们研究的是头痛，而脑室内出血一般预后较差，所以我们在此不作特殊讨论。
颅内小的血肿患者可无明显意识障碍，主要表现为头痛，头痛的原因主要为血肿的形成造成颅内压力的增高，造成颅内痛觉敏感结构受到压迫、牵拉所致。病人在苏醒期间往往感受到剧烈头痛，难以忍受，经常伴有恶心、呕吐、血压的升高或降低、心慌、胸闷等症状。像这种类型的头痛主要予以小剂量脱水，镇痛及镇定治疗。
随着颅内血肿的进一步增大，颅内压的进一步增高，脑内重要结构如脑干或功能区受压或继发性损伤，患者的头痛将进一步加重，但意识状态将发生改变，如转为躁动不安，意识模糊，嗜睡，昏睡，甚至昏迷。这时的患者一般都不会再描述头痛的部位及性质，这时候要根据血肿的量，部位及患者的临床情况综合分析，若有手术指征，应毫不犹豫的争取行开颅手术以拯救生命。
硬膜外血肿的预后一般较好（在得到及时治疗的前提下），那么其它血肿呢？像硬膜下血肿一般伴随有蛛网膜及软脑膜的损伤，及同侧的脑挫裂伤；脑内血肿一般有脑实质的损伤，血肿演化过程会有明显的水肿阶段，都可以造成颅压升高，而伴随而至的蛛网膜下腔积血将诱发脑血管痉挛，带来严峻脑供血不足，所以相对来说临床症状比硬膜外血肿都要重，头痛的时间较长且易反复，出现功能障碍及神经功能紊乱可能性相对较大，故预后较硬膜外血肿要差。但假如得到了及时的治疗，并非不能完全治愈。究竟，现代颅脑外科的发展已经创造了许多成功的例子。
在外伤性颅内血肿方面，要非常重视受伤机制。如双颞部的暴力打击极易损伤硬膜中动脉，致严重大出血；而前额损伤或前颅窝底骨折时，易损伤筛前动脉或其分支---脑膜前动脉，出血速度相对较缓和一些；当出血累及横窦时，可致后颅窝硬膜外血肿，可在瞬间危及生命。所以对于颅脑外伤来说，要仔细分析受伤的部位，及相邻的结构，对病情的估计将会更加正确，而若是小艾的妈妈具有一点医学常识的话，就不会出现上面的悲剧了。
另外，还需要注重迟发性颅内血肿的可能。很多患者受伤时经头部CT排除颅内血肿，或经临床医生诊断为脑震荡或头皮挫伤，但是2~3天后可能出现头痛加重或频繁呕吐，若属这种情况，需要高度警惕迟发性血肿的可能性，应及时复查头部CT，盲目的低调的处理可能耽误治疗，引起严重甚至是不可逆的后果。