(一)发病原因
由色素细胞构成的先天良性肿瘤，大多均属良性。
色素痣是由含有色素的痣细胞所构成的，关于痣细胞的来源，尚有不同见解，或认为源于表皮的黑色素细胞，或认为源于胚胎期间神经嵴的前体细胞，也有人认为痣细胞有双重来源，即位于表皮和真皮上部的痣细胞来源于表皮黑素细胞，而位于真皮下部的痣细胞则来源于神经施万细胞。上述细胞向表皮移行过程中，由于某种因素异常，而造成黑素细胞异常分布。
(二)发病机制
痣细胞形状多样，在表皮层和真皮浅层形似表皮细胞;在真皮中下部则像组织细胞、纤维细胞、淋巴细胞或施万细胞。在皮肤内痣细胞呈巢状排列，缺乏树枝状突，其中的酪氨酸酶活性较低;在超微结构上缺乏桥粒或细胞间联结，具有与黑素细胞相似的线粒体、高尔基复合体、黑素体等。
根据痣细胞在皮肤病理切片中所处的位置，有3种基本类型：①交界痣：痣细胞集中分布在表皮与真皮交界处。
②皮内痣：所有痣细胞都聚集在真皮内。
③混合痣：痣细胞既可见表皮-真皮交界处，也见于真皮内，它具有交界痣和皮内痣的双重特点。
除病理分类外，另有以临床特点命名的痣细胞痣，如晕痣、Spitz痣、巨痣、发育不良痣等。