(一)治疗
随着乳腺癌基础与临床研究的深入，其治疗策略已发生了显著变化。就外科手术方式而言已经历了根治术、扩大根治术、改良根治术、保留乳房手术四大历程。尤其是保留乳房的外科治疗，使乳腺癌的治疗发生了划时代的革命，也使乳腺癌的治疗从单一的解剖生物学模式向社会-心理-生物学模式转化。近几十年国内外大组病例分析表明，同期乳腺癌病人术后生存时间实际上也在很小的范围与手术的大小有关。因为即使在临床上被诊为“早期”或“微小癌”，也已有40%～60%发生了远处转移。手术范围再大，也难达到根治目的。手术目的是最大限度地减低非手术治疗中的肿瘤负荷，更好发挥非手术治疗作用及利于机体自身免疫功能发挥作用。
1.Ⅰ、Ⅱ期乳腺癌治疗 近10余年来，Ⅰ、Ⅱ期乳腺癌外科治疗的手术范围在明显缩小，经典乳腺癌根治术在Ⅰ、Ⅱ期乳腺癌的治疗中已很少应用，大部分采用改良根治术或保留乳房手术。在国内，改良根治术目前已在许多大医院施行，但保留乳房手术方法仅见少数报道。
(1)手术治疗：
①乳腺癌根治术：此手术最先由Halsted在19世纪末创建，为经典的乳腺癌手术方式。手术范围包括切除整个乳房及其皮肤以及周围脂肪组织，同时切除胸大、小肌及其筋膜，以及腋窝及锁骨下所有脂肪组织和淋巴结。后来有人又将手术范围扩大到同侧乳内淋巴链，甚至锁骨上淋巴结，所谓的扩大根治切除术。但是经多年国内外临床资料分析表明，扩大切除术并不能提高病人的无病生存率及总生存率，而手术的并发症及致残率则明显高于根治术。因此，此手术近年已很少使用。
②乳腺癌改良根治术：此手术是在根治术基础上的改良而成，包括两种基本术式，即切除胸小肌的Patey术式及保留胸大小肌的术式。改良根治术在国外自20世纪70年代初已迅速取代了经典的根治术，成为Ⅰ、Ⅱ期乳腺癌治疗的标准手术。
③全乳腺切除加放射治疗：自1971年开始，美国和加拿大34家医院做了一项前瞻性随机分组研究，结果表明，对Ⅰ期乳腺癌而言，无论是根治术，单纯乳腺切除加腋窝放疗，还是单纯乳腺切除术，其5年生存率都一样;后来人们还发现，即便是Ⅱ期乳腺癌施行全乳腺切除术与全乳切除加腋窝淋巴结区放疗，5年生存率也无差别。这些结果再次证明，对于Ⅰ、Ⅱ期乳腺癌的预后不受手术范围的影响。
④区段性乳腺切除或肿瘤局部扩大切除术：区段性切除术(又称象限切除)是指切除乳腺范围小于1/4。肿瘤局部扩大切除术是指切除肿瘤及其边缘0.5～1.0cm的正常乳腺组织。这两种手术都必须行腋淋巴结清除术及术后全乳放疗。自20世纪70年代始，欧美各国就开始了缩小Ⅰ、Ⅱ期乳腺癌手术范围。目前经典根治术在这些国家已很少应用，而保留乳房手术治疗正逐渐已成为Ⅰ、Ⅱ期乳腺癌的一种治疗方式。这是对半个多世纪以来乳腺癌外科治疗经验进行科学总结的结果，反映出人们对乳腺癌生物学特性有了更深一层的认识。传统的观点认为，乳腺癌的扩散是按一定的时间和距离的次序进行的，即只有在离肿瘤原发灶较近的淋巴结为肿瘤充满时肿瘤细胞才会进而转移到下一个淋巴结，血行转移是到晚期才出现的现象，也就是说只有到晚期肿瘤才能发生全身扩散，而在这之前乳腺癌是能被整个切除和治愈的，从而认为手术范围大小直接影响病人的预后，但这种理论从未能得到严密的临床观察和实验室研究证实。现在研究资料多倾向于肿瘤的转移是无次序的，跳跃式的，不一定由近向远，即使在疾病的早期甚至是亚临床级，癌细胞也可以经血液循环发生全身扩散。因此手术范围的大小对病人的预后就难以产生决定性作用，这也是乳腺癌缩小手术治疗的理论基础。
(2)辅助性放射治疗：辅助性放疗分为术前和术后。目前对Ⅰ、Ⅱ期乳腺癌术前放疗仅有少数报道，目的在于破坏原发癌灶和转移至局部淋巴结的癌细胞，提高术后生存率，而术后放疗则较为普遍。Ⅰ、Ⅱ期乳腺癌术后是否需要放疗，目前多循以下原则：
①原发灶在乳腺外带、、腋窝淋巴结病检阴性者行根治术或改良根治术后可不需放疗，腋窝淋巴结阳性时术后照射乳内区和锁骨上下区。
②原发灶在中央或内带者，腋窝淋巴结病检阴性，术后只照射乳内区，腋窝淋巴结阳性时术后照射乳内区及锁骨上下区。
③行保留乳房外科治疗者，不论其腋窝淋巴结阴性还是阳性，除行淋巴结转移区域照射外，另加全乳腺区或胸壁照射。
(3)辅助化疗：现已公认，乳腺癌是一种全身性疾病，在肿瘤形成之初，癌细胞便不断地自瘤体脱落入血循环系统，其中大部分被机体免疫防御机制所消灭，但也有少数可逃逸免疫系统，在机体生长增殖。因此，提高乳腺癌患者的远期生存率，全身化疗便是一个重要的手段。