(一)简述
人体内含胆固醇约l40g，其中25％分布于脑和神经组织中，胆固醇主要在体内合成，人体每日合成1-2g。此外，尚有由食物中吸收的胆固醇，吸收率达食物中总胆固醇的1／3。肝脏是合成、储藏和供给胆固醇的主要器官。胆固醇的合成具有昼夜节律变化，此外，胆固醇的水平易受饮食、年龄、性别等多种因素的影响。
参考范围：两点终点法：3．1～5．7mmol/L
胆固醇酯／总胆固醇0．60～0．75
(二)临床意义
1．升高
(1)动脉硬化及高脂血症粥样硬化斑块、动脉硬化、冠状动脉粥样硬化性心脏病及高脂血症等。
(2)其他疾病肾病综合征、慢性肾炎肾病期、类脂性肾病糖尿病、甲状腺功能减退、胆道梗阻、饮酒过量、急性失血及家族性高胆固醇血症。糖尿病特别是并发糖尿病昏迷时，几乎都有总胆固醇升高。胆总管阻塞时，总胆固醇增高且伴有黄疸，但胆固醇酯与总胆固醇的比值仍正常。
(3)用药服用避孕药、甲状腺激素、皮质激素、抗精神病药(如氯氮平)可影响胆固醇水平。
2．降低
(1)疾病甲状腺功能亢进、严重肝衰竭、溶血性贫血、感染和营养不良、严重的肝脏疾病、急性肝坏死、肝硬化时，血清总胆固醇降低，胆固醇酯与总胆固醇的比值也降低。
(2)贫血如再生障碍性贫血、溶血性贫血、缺铁性贫血等，因骨髓及红细胞合成胆固醇的功能受到影响，血清总胆固醇降低。血清中总胆固醇的浓度可以作为脂类代谢的指标，但脂类代谢又常与糖类及激素等其他物质的代谢密切相关，所以，其他物质代谢异常时也可以影响血清总胆固醇的浓度。