臂丛或腰骶神经丛的疾病引起混合性的运动与感觉障碍,相应地发生在上肢或下肢.神经障碍的型式并不符合个别神经根或周围神经的分布.上臂丛的疾病引起肩部的神经障碍,而下臂丛的疾病则影响手部.在婴儿中产伤可引起臂丛损伤；在成人中常见的病因是外伤或转移性癌肿的侵犯(典型地,乳房癌或肺癌侵犯臂丛,肠道或泌尿生殖系统的癌肿则侵犯腰骶丛).如果神经丛位于放射治疗的照射范围以内,放射治疗可引起神经丛纤维化导致神经丛病变(例如乳房癌的放射治疗可引起臂丛病变).糖尿病患者可发生痛性上腰丛病变伴体重减轻.在接受抗凝血剂治疗的病例中,血肿可对腰骶丛产生压迫.神经纤维瘤病(见下文)偶尔能累及神经丛.
急性臂神经炎(神经痛性肌萎缩)主要发生在男性,典型地在年轻成人中,但可以发生在任何年龄.病因不明,怀疑与病毒或免疫性炎症过程有关.临床表现为锁骨上区疼痛,臂丛神经支配区域内肌肉无力,腱反射减弱以及轻度的感觉异常.在发病后3~10天内可发展出严重的肌肉无力.然后在以后的数月中逐步有所逆转.上臂丛病损引起的近端肌肉的症状见于2/3的病例.
诊断和治疗
肌电图与神经传导速度的检查有助于神经丛病变的定位.在受损神经丛的分布区域内,可观察到感觉神经动作电位幅度的降低或消失,在受损神经丛支配的肌肉内可出现失神经支配的表现.在癌肿或血肿病例中,CT或MRI可显示臂丛或腰骶丛的占位性病变.肿瘤如扩展进入硬脊膜外间隙,可在MRI或脊腔造影片上得到显示.当臂丛神经受到转移性病变侵犯时,刺激正中神经后的诱发电位记录可显示Erb点电位的延迟.
Tinel征有助于明确局部神经损害的定位,在神经受压部位上扣击会引起神经支配远端区域内的感觉异常.
肾上腺皮质激素在急性臂神经炎病例并无经证实的疗效.对外伤,血肿以及良性或转移性肿瘤可能有外科适应证.对转移性肿瘤应采取放射治疗和/或化疗.在糖尿病性神经丛病变中,良好的血糖控制有益.