谷胱甘肽是防治白内障的常用药物，其代谢以肝脏为主。主要从肾脏排泄，通过肾小球直接 滤过和利用7-谷氨酿胺转肽反应的非滤过机制两种方式由肾脏清除。
谷胱甘肽广泛存在于动植物细胞内，在肝脏和晶状体中 含量较多。现在可由化学合成或发酵法生产。谷胱甘肽是甘油醛磷酸脱氢 酶的辅基，又是乙二醛酶及磷酸丙糖脱氢酶的辅酶，参与体内三羧酸循环 及糖代谢，使人体获得高能量。
谷胱甘肽能激活和保护各种酶，如体内的胆碱酯 酶等巯基（一SH)酶，使机体免受碘乙酸、芥子气、自由基（如超氧阴 离子)、重金属（如汞、铅)、环氧化物等有害物质的毒害，从而促进糖类、脂肪及蛋白质代谢，也能影响细胞的代谢过程。促进眼组织的新陈代谢，可抑制晶体蛋白质巯基的不稳定，防止白内障及视网膜疾病的发展， 因而可用于角膜炎、角膜外伤等。对这类疾病应在进入老年期前，即开始经常使用此类抗氧化剂，能够起到预防作用。同时，也有良好的增加视力
的作用。