柴葛解肌汤是一个辛凉的结构，整个方是表里兼顾，既可以解肌透邪以解表邪，又可以清泄里热，方里有柴胡、葛根为君药，佐以白芷、羌活、黄芩、石膏，还有桔梗、芍药、大枣、甘草。
柴葛解肌汤，辛凉解肌是解肌透邪，为什么要说解肌呢？现在这个寒邪入里化热，已经涉及到半表半里，涉及到阳明的比较浅的，他叫阳明表证，这种阶段，还没有形成整个入里，化热成为大热的阳明经证，所以兼清里热，全方辛凉为主，清里热呢，纯清里热的药，还是次要的。当然我们在临床用，里热盛了以后，石膏、黄芩这类的可以增多。从他选的药里，很讲究这些药的一个习惯上用于什么方面，比如用于阳明的，用于少阳的，用于太阳的。他根据这个归纳这些药组来使用。
柴葛解肌汤里柴胡、葛根，有共同特点，又有不同的针对性，葛根擅长于清阳明的热，清阳明里热，比较浅表的热，它的辛散称它解肌，不是体表的开腠了。层次深一点，透，向外透。柴胡也是向外透郁热的，透邪的，所不同这两个结合，柴胡善于散半表之邪，葛根解肌透阳明之热，透热。当然葛根还有生津，输津这些作用。因为热在入里一定程度要伤津了，从君药角度来看，名称来看，柴葛解肌汤，它又说主治阳明表证，那就是从初期阳明证出现这个病位上，阳明浅层这个病位上它做为核心的，然后有兼顾少阳、太阳。
白芷、羌活，从归经来看，白芷善于治眼眶、眉棱骨，这是归阳明，能够散表，能够止痛，但是它可以从这种归经作用来讲，它可以归阳明。羌活善于辛散，发表太阳之邪。那就是说伤寒表证在入里过程中，外证风寒还明显，恶寒渐轻，恶寒程度寒是比较突出，那这两个药使用当中必然要上升。黄芩石膏两个清内热的药，各有特点，黄芩善长于清半里之热，实际上这个半里之热最早出现，里热较早期出现，像胆热，黄芩用来清肝胆，治口苦，这类热，所以它说明侧重在少阳。清泄里热的石膏属于阳明了，它是擅长清解或者解肌透热，透阳明经热的，随着这种邪热在阳明表证再入里，形成整个阳明经热很旺盛了，当然石膏量就大。这两组臣药也是灵活运用的。他用石膏、黄芩量都很小。原方那个方子没有石膏，在《杀车捶法》那篇里的柴葛解肌汤加石膏一钱，这说明灵活运用的，真正到阳明经热起来，高热，随着石膏量就增大了。这三组六个药，分别考虑了太阳、阳明、少阳。有清泄的，这是次要的。透解，向外透散，为主要的。也就是由伤寒像里传的当中，由表入里，由太阳进阳明的过程当中，他的思想是随着发热增高，尽早的把它透泄，解肌，散邪，透出来，是这样一个思想。如果说真入里在化热，你里边还可以，他兼顾面还比较宽，里边增加像黄芩、石膏用量，增加它的清里热作用。所以既有辛凉解肌透邪，这是原方主要宗旨，又清里热。涉及了一个动态的这样一个方。
这个佐药考虑了各个方面，桔梗还是用来宣肺气利咽喉。因为在里热形成过程当中，这个咽痛，咽喉不利，用桔梗。桔梗配甘草可以清利咽喉了。芍药大枣可以考虑它敛阴养血，可以使得入里之热，避免它伤耗阴血。它可益阴养血。也考虑到化热过程这类病变，内在产生变化比较快，容易伤耗阴血。用生姜，既能协助散邪，和大枣相配，又可以调和脾胃，调和气血。甘草是以调和药性为主的，又兼有像配桔梗以后可以清热利咽，和生姜大枣本身也可以结合安置中调和脾胃。以使药为主，也兼点佐药作用。
这方架构上整体像时方，用的指导思想是六经辨证，太阳、阳明、少阳这个理论，来阐述他的用药、病机分析。