小青龙汤可以解表散寒、温肺化饮，主要治疗外寒里饮证，即素里有寒饮之人，外感风寒引起的，在临床应用上，需根据不同病人的临床症状，随证加减.
简单的来说，表寒轻证：去桂枝、麻黄改为炙麻黄；寒饮化热：加石膏、黄芩；喉中痰鸣：加杏仁、射干、冬花；鼻塞涕多：加辛荑、苍耳子；兼水肿者：加茯苓、猪苓。
既然表里同病，就有表寒的轻重问题。表寒轻去桂枝，不必要发汗那么强，麻黄改为炙麻黄，但一般来说，我们喜欢麻黄改成麻绒，如果表证寒在，既使轻，改成麻黄绒，麻黄绒咚咚敲一下，炙麻黄它当然宣肺，一般用于咳喘，宣降肺气作用为主。散表力量更缓和了。用麻绒就比较恰当。当然更不用麻桂同用，发散作用太强了。这是外寒轻证。
这类证，由于外有寒饮，外寒相加，外寒束表，也有可能内在寒饮化热，临床也常见。所以仲景方里也有小青龙加石膏汤，在临床出现苔上面白滑，上面有一层黄色，总体白的，上面开始有黄，有心烦，这个兼有总体寒证，寒饮，这个跟痰热不同，寒饮郁而产生热，这种热产生，寒饮可以化热，外寒入里逐渐可以化热，但总体仍然是表寒、里寒的，还是寒证。所以也可以根据寒热的程度，加石膏、黄芩。一般使用药物，寒饮痰多清稀，开始有点等于说排痰不利了，转黄，用黄芩、瓜蒌这一类。外寒入里化热，发热开始明显了，那加石膏。加减上它还有这个区别。笼统讲它都是兼热像。
另外呢，有寒饮，我们讲咳喘痰多清稀，胸膈满闷是典型状况，胸膈满闷痰饮阻滞气机，严重的当然要降气，增加降气化痰力量。这方面不仅是张仲景，后世在麻黄与射干相配，是治疗痰气互结很常用的一个组合，现在很多医家，包括像近代的施今墨，他们很多都用麻黄和射干相配，痰气互结，射干是降气的，一宣一降，同时对痰气互结，化痰，散结，降气效果很好。不是光咳嗽，一般都是还有喘的，当然这里举了几个药物，射干，冬花这个做代表。
如果外寒引起了肺系不利，也常用苍耳子散里一部份了，所以讲到这个，台湾有一个挺大的医院的一个中医，也是个主任，他一天开方里头很多开小辛香，所以这个思路来大家喊他小辛香，病人发作，经常外感咳嗽发作，就是小青龙汤加辛夷散，因为他们用科学中药，所谓科学中药就是说颗粒剂一类的，计算机一打，一开药方就出来了，病人冲着可以吃，那配好的比例的，它小青龙汤几克，辛夷散几克，控制一点呢，用什么呢？香砂六君子，那也是对啦！调理脾胃，培土生金的控制阶段，就是不发作，寒饮不发作阶段，所以基本上是这个思路，后来大家就喊他小辛香，开始不知道谁是小辛香，那是小青龙汤加辛夷散，因为那里面慢性鼻炎之类特别多，所以这个思路随证加减，跟我们这个很符合。
小青龙汤可以用于溢饮，内有寒饮，外邪引动泛滥，那可以兼水肿，像猪苓、茯苓，根据水肿的程度，这也是张仲景常用来治疗溢饮的一个方。