儿童处于生理和代谢过程迅速变化的阶段，对药物具有特殊的反应。儿童发育可分为新生儿期、婴幼儿期和儿童期3个阶段，出生后28天内为新生儿期；出生后1个月～3岁为婴幼儿期；3～12岁为儿童期。小儿在不同生长发育阶段存在不同的用药特点。
(一)新生儿期用药特点
新生儿的组织器官及生理功能尚未发育成熟，体内酶系统亦不十分健全，对药物的吸收、分布、代谢、排泄等体内过程，，不同于其他年龄组儿童，更不同于成人。为了使新生儿安全有效地用药，必须熟悉新生儿药动学的特点。
1．药物的吸收
2．药物的分布
3．药物的代谢新生儿的酶系统尚不成熟和完备，某些药物代谢酶分泌量少且活性不足，诸如水解作用、氧化作用和还原作用等生化反应能力弱，药物代谢缓慢，血浆半衰期延长。
4．药物的排泄新生儿肾脏有效循环血量及肾小球滤过率较成人低30％～40％，对青霉素的廓清率仅及2岁儿童的l7％。很多药物因新生儿的肾小球滤过能力低而影响排泄，致使血浆药物浓度高，半衰期也延长，此种情况在早产儿更显著，甚至可随日龄而改变。
(二)婴幼儿期用药特点
婴幼儿期的药物代谢比新生儿期显著成熟，但从其解剖生理特点来看，发育依然尚未完全，用药仍需予以注意。
(三)儿童期用药特点
1．儿童正处在生长发育阶段，新陈代谢旺盛，对一般药物的排泄比较快。
2．注意预防水、电解质平衡紊乱。儿童对水及电解质的代谢功能还较差，如长期或大量应用酸碱类药物，更易引起平衡失调，应用利尿剂后也易出现低钠、低钾现象，故应间歇给药，且剂量不宜过大。
3．糖皮质激素类药应慎用。
4．骨和牙齿发育易受药物影响。