实验证明，由抗原激发的免疫应答是多细胞相互作用的结果，即由抗原呈递细胞、T细胞和B细胞共同参与予完成的。大多数抗原激发的体液免疫应答，必须有TH细胞参予才能完成，称这种抗原为胸腺依赖抗原（thymus-dependent antigen,TD Ag）。但也有少数抗原物质，不须TH细胞参予，可单独刺激B细胞产生抗体，称这种抗原为胸腺非依赖抗原（thymus independent antigen,TIAg）。这二种抗原的区别主要在于其抗原决定簇的结构不同所致。TD抗原在其分子结构上，既具有 载体功能的决定簇，也具有抗原性决定簇。且在其分子表面出现多种不同抗原决定簇，但缺乏重复出现的同一决定簇，TD抗原主要是大分子蛋白质。而TI抗原多数为大分子多聚体，带有重复出现的同一抗原决定簇，且降解缓慢，故不须TH参加即能直接刺激B细胞，TI抗原主要是多糖类物质（图10-5、表10-5、6）。
图10-5 TD与T1抗原种类
表10-5 TD与TI抗原种类
| TD |
TI |
| 人丙种球蛋白
牛血清清蛋白
卵白蛋白
类毒素 |
羊红细胞
组织相容性抗原等 |
肺炎球菌荚膜多糖
脂多糖
聚合鞭毛
DNP-聚蔗糖
聚乙烯基吡络烷酮（PVP） |
表10-6 TD抗原与TI抗原的特性
| 特性 |
TD抗原 |
TI抗原
TⅠ-1 TⅠ-2 |
| 化学特性 |
蛋白质 |
脂多糖 |
多糖 |
| 抗体应答 |
|
+ |
+ |
| 无胸腺鼠 |
－ |
+ |
－/少 |
| 无T细胞培养物 |
－ |
|
|
| 抗体应答的特点 |
－ |
|
|
| 类别转换 |
+ |
－ |
－ |
| 亲和性成熟 |
+ |
－ |
－ |
| 记忆B细胞 |
+ |
－ |
－ |
| 多克隆B细胞活化剂作用 |
－ |
+ |
－ |
| 诱导DTH能力 |
+ |
－ |
－ |