生理学是生物科学的分支，是以生物机体的生命活动的现象和机体各个组成部分的功能为研究对象的一门科学。机体是有生命个体的统称，机体功能是细胞、组织、器官以至整体的作用和活动能力。人体生理学的教学内容就是阐述正常状态下人体及其各部分的功能，包括生命活动的现象、过程、规律、机制以及影响因素等。
从研究疾病的发生和发展看，疾病的发生，涉及产生疾病的致病因素，也涉及人体的反应性。既往对致病因素的研究已经取得了很大的进展。从机体的反应性看，即从生理功能调节的角度，研究疾病的发生发展，已是近年来受到广泛重视的一个研究领域。因此，生理学虽然是一门古老的学科，但在近代医学科学的研究中，它仍然是一门不可或缺和十分活跃的基础学科。医学生必须在了解正常人体各个组成部分的功能的基础上，才能理解或认识疾病发生时人体的变化及机制，作出正确的诊断和治疗。生理学对学习医学有重要作用。
生理学真正成为一门实验性科学始于17世纪初期。作为一门实验性科学，大部分学院的生理学知识是从各种生理学实验中总结出来的。实验包括动物实验和健康人群调查。我校生理学课程在临床医学、高护、口腔、麻醉专业开设90学时左右。其中理论教学62~70学时，剩余课时为实验课，教学中充分利用多媒体课件、投影仪、录象片等电化教学手段，实验采用RM6240C多道生理信号采集处理系统和BL-410生物机能实验系统。根据需要和发展编写多部生理学实验教材，并由出版社出版发行。
生理学的研究分为三个水平，即整体水平、器官和系统水平以及细胞分子水平。除第二章细胞的基本功能偏重于细胞分子水平的研究，其他各章主要内容还是从器官和系统水平研究。这是生理学课程的基本内容，也是学生学习的重点。通过生理学课程的教学，使学生提高掌握基本概念、基本规律和基本技能的能力。运用辩证唯物主义的思想观点、整合的观点、平衡的观点、对立统一的观点，研究人体功能的整体性和综合性，用科学的思维方式，全面理解和认识人体功能。