急性胃炎常在进食不洁食物后数小时至24小时内发病，主要为上腹不适、疼痛、恶心、呕吐和食欲不振等，如伴随肠炎，则有腹泻。体检可发现上腹有轻压痛。病程短暂，数天内症状即可消失。慢性胃炎患者可无任何症状或体征，但亦可有不同程度的消化不良症状，有时进食后立即出现上腹疼痛、不适，这在胃窦炎患者中尤为突出，病程迁延不愈。胃萎缩患者大多为60岁以上老年人，一般很少有胃肠道症状。胃萎缩者为含胃底腺的胃体部粘膜弥漫性萎缩，因而胃底腺中的壁细胞（分泌盐酸和内因子）和主细胞（即酶细胞，分泌胃蛋白酶原）数量显著减少或缺如，导致患者没有胃酸分泌和缺乏内因子。缺乏内因子将造成维生素B12在肠道中的吸收障碍而致体内缺乏维生素B12。这一后果造成脱氧核糖核酸 (DNA)的合成障碍，最受影响的是红细胞系统的成熟，出现巨幼红细胞性贫血，又称恶性贫血。