腹膜透析是利用腹膜作为透析膜，腹膜是具有半透膜性质的生物膜，向腹腔内注入透析液，借助膜两侧的毛细血管内血浆及腹膜腔内的透析液中的溶质浓度和渗透浓度，可使溶质从浓度高的一侧向浓度低的一侧移动，而水分则从渗透浓度的的一侧向高的一侧移动，达到动态平衡。透析液中的代谢废物和?z留过多水分随废旧透析液排出体外，如此间歇不断的更换透析液，则可达到清除毒素、脱水、纠正酸中毒和电解质紊乱的目的。 影响腹膜透析效率的因素有：①透析物质的浓度梯度差；②透析液容量和流速；③透析液在腹腔内停留时间；④腹膜与透析液接触面积；⑤透析液温度；⑥透析液葡萄糖浓度。
腹膜透析的适应症：①急性肾功能衰竭，对非高分解代谢型及对活动性出血、心肺功能差无法耐受血液透析者、无法造血管瘘及无条件做血液透析者尤为适宜；②尿毒症有明显出血倾向、急性心肌梗塞、糖尿病、心血管功能不稳定以及老年、儿童病例，做腹膜透析为宜；③急性药物或毒物中毒；④其他：急性出血性胰腺炎、广泛化脓性腹膜炎、肝昏迷黄疸及牛皮癣等。
腹膜透析的相对禁忌症：①广泛腹膜粘连；②腹腔内脏外伤；③腹部大手术3日以内，腹部有外科引流管；④结肠造瘘或粪瘘；⑤疝未修补者；⑥腹部皮肤广泛感染无法植管者；⑦腹腔内弥漫性恶性肿瘤、多囊肾等；⑧严重肾功能不全；⑨妊娠；⑩不合作者或有精神病者。