精索的蔓状静脉丛扩张、伸长、弯曲称为精索静脉曲张。近十年来，注意到男性不育中患精索静脉曲张者很多，并通过研究证明，精索静脉曲张可影响精子发生和精液的质量，造成不育。手术治疗后部分病人能恢复生育能力。
发病率占男性人群的10%-15%，在男性不育中精索静脉曲张的占男性不育的35%左右。精索静脉曲张是常见的男性不育中可矫正的致病因素。
精索静脉曲张发生的原因与解剖学有关，睾丸静脉回流不畅，乙状结肠，肠系膜上动脉和主动脉在搏动时压迫静脉，精索内静脉周围的结缔组织薄弱，瓣膜不健全，人的直立姿势等均影响静脉回流。
静索静脉曲张会影响精子的发生，造成精子活力下降，精子细胞形态上不成熟和畸形精子数目增多，引起上述情况的主要原因为：
1.曲张的静脉内血液滞留，造成睾丸局部温度增高而影响精子发生，经动物实验和其他多项研究证实，精子的发生对温度的敏感性很高。睾丸的温度增高而致曲细精管上皮剥落，继之曲细精管缩小，造成生精功能损害。
2.精索静脉曲张而致的代谢产物的淤积返流、血流量减少导致缺氧，并将肾上腺和肾脏分泌的代谢产物如：类固醇、儿茶酚胺、5-羟色胺等返流到睾丸慢性中毒，对支持细胞的糖原代谢影响可抑制精发生。
3.曲张静脉引起的血液滞留影响睾丸的血液循环使睾丸缺少必要的营养供应和供氧而影响精子的发生，影响了生精功能所需要的内环境。精索静脉曲张的诊断主要依据全面的体格检查，诊断明确后手术治疗为目的，通过结扎和栓塞曲张的睾丸静脉而实现。有报道经手术治疗的精索静脉曲张患者约有8%出现精液质量改善和精子动力提高。有51%和44%的患者的精子密度和形态改善。受孕率可提高到70%左右。
精索静脉曲张的手术是外科的一种中小手术、不进入腹腔、不累及睾丸、不影响男性性功能。安全系数大，时间短，恢复快，配合中药治疗则又可明显提高受孕率。